Thursday, June 15, 2006

Campamento tecnológico

Hace un par de semanas hemos participado en dos campamentos tecnológicos organizados por el Cabildo de Tenerife.Puedes leer más información al respecto en la web del Grupo CPD. Me gustaría comentar un par de conclusiones que han extraido las docentes de las actividades de informática. Estas y otras conclusiones se han incluido en el informe que entregaremos al organizador.

Ha sido muy llamativa la diferencia entre las participantes españolas e inglesas en lo que a nivel de conocimientos de informática se refiere. No sólo estaban más familiarizadas con el entorno, sino que sus conocimientos de diversas herramientas eran superiores. Las participantes tenían entre 14 y 16 años. Las participantes inglesas habían aprendido en la escuela a usar el ordenador en asignaturas obligatorias. Contrasta esto con el hecho de que el Gobierno de Canarias va a implantar ahora aulas en los colegios de primaria y que la asignatura de informática no es obligatoria en algunos cursos de la ESO. El retraso no es sólo una cuestión de equipamiento, tambie se reflejaba claramente en aspectos sociales o culturales. Mientras que las participantes españolas tenían como principal actividad el uso de lamensajería instantánea, las chicas inglesas demostraban otras motivaciones adicionales relacionadas con internet.

La respuesta general a la actividad en la que creaban su propio blog fue muy buena. Creo que es más interesante para los chicos de esas edades aprender este tipo de cosas que el uso del Word o el Excel. Aprendieron tambien a usar el wiki (Mediawiki). El objetivo es que se enfrenten en un futuro próximo a wikipedia, no sólo como lectores, sino como redactores o correctores. La posibilidad de participar activamente en la generación de contenidos es una motivación que no tienen a la hora de aprender las herramientas básicas que se imparten en nuestra enseñanza obligatoria. Los blogs y los wikis deberían ser, bajo mi punto de vista, las primeras herramientas a aprender por los estudiantes.

Los jóvenes responden también de manera favorables a herramientas relacionadas con el audio y la imagen. En otra de las actividades, las participantes sacaron fotos y las colgaron en galerías de internet (Flirck), en el blog o en el wiki. En el Gimp aprendieron a cambiar el formato de las imágenes y a realizar algunas tareas de retoque muy simples. En definitiva, se trataba de que se divirtieran mientras aprendían. La experiencia demuestra que es posible compaginar diversión y enseñanza si se posee un amplio control del medio por parte del docente y la infraestructura adecuada. Fue una pena que alguno de los docentes de los centros de las alumnas locales no asistieran a estas actividades. Les hubiera servido de gran ayuda.

mEDUXa Beta product is out

This week we have finished the beta product of mEDUXa.

Here you can see the team that has been working lately on mEDUXa. From right to left you can see:

Esteban Manchado: Debian developer and a RoR expert
Richard Dale: Kde e.V. member and ruby expert
Agustín Benito: coordinator of the companies that are developing mEDUXa (myself).
Noel Torres: system administrator

The team is also composed by Enrique Zanardi (Debian developer), Pedro Gracia (cluster expert) and Luis Fajardo (lawyer expert in software licences and patents). More people is contributing with contents.

mEDUXa is presented with three basic profiles. The one for primary school students, another one for secondary school students and a teacher profile. In fact, the only differece between the last two profiles is tha capacity teachers have to configure printers or to install applicattions.

We have found some problems with the new beta version of VMWare (we will use on every school's server) that we are trying to deal with. We are also finishing the Kmenu of every profile defined. This week we gonna finish the document that describes the apps included on mEDUXa and, hopefully, make advances on some minor bugs we have. We also have to face some changes on the central server configuration. Some teachers already have the beta product so we gonna recieve some feed back from them. Let's see what happens. I think they gonna like it. We also will present these days the results of the tests we have been doing last couple of weeks.

I would like to present mEDUXa on Akademy 2006. Last year we made a conference about our plans. This year we want to show it. Call for papers is open so let's see if we write one.

The next step is to recieve feed back from some teachers thata work as advisors for the Canarian Educational department. Also we gonna do some tests on diferent schools before finishing our job. After that we gonna design the web and the support structure. As you can imagine, there's a lot of job to do. This is only our first stop,but is the big one.

Anyway, we still have some fixing to do in mEDUXa. Firefox have to be customized in order to avoid students from changing the network configuration or its default URL. We still have some minor problems with the icon positions of the devices.

We gonna add two students to the project.They gonna do the last year's project about mEDUXa. I think is a good way to involve ULL college with mEDUXa. Most of the job we are doing can be used by college students. I remind you that everything we are doing is GPL and is going to be on a public repository once it is finished.